16.–18. juunil 2023 toimus Tallinnas EMK Aastakonverents, millest võtsid osa vaimulikud, EMK koguduste pastorid ja ilmikdelegaadid, EMK töövaldkondade juhid ja mitmed külalised. See artikkel annab ülevaate aastakonverentsi olulisematest otsustest ning esitab noppeid superintendendi aruandest.
Superintendent Robert Tšerenkov alustas oma aruande esitlust tervitusega endiselt superintendendilt Olav Pärnametsalt. Vahetult enne aastakonverentsi algust külastasid piiskop Christian Alsted ja superintendent Robert Tšerenkov Olavit, kes saatis kirikule tervituseks ja julgustuseks edasi ühe oma lemmikkirjakoha: „Ära karda, sa pisike karjake, sest teie Isal on hea meel anda teile kuningriik!“ (Lk 12:32)
„Eesti Metodisti Kirikule on Jumal andnud siin Eestimaal teatud rolli,“ sõnas Robert ning tõi esile, et hoolimata sellest, et oleme väikene kirik, oleme tubli kirik. Meil on mitmeid venekeelseid kogudusi. Suureks Jumala kingituseks on meil unikaalne kristlik kõrgkool, kus õpetatakse kolmes keeles. EMK annab sotsiaalvaldkonda lastekeskuse Tähetorn, puuetega laste tugikeskuse Päikesekiir, toiduabi jagamise, rehabilitatsioonikeskuste jm vahendusel tohutu panuse. Inimeste arv, keda väike EMK teenib, on suurem kui EMK liikmeskond. Ukraina sõja esimesel aastal abistasime enam kui 2000 põgenikku – seda on rohkem kui Eestimaal on metodiste. Sotsiaalvaldkonda panustamise ja koguduste töö läbi oleme siin Eestimaal Jumala riigi levitajad. Jumal on meid – metodiste – pannud siia teenima seda maad ja rahvast ning kuulutama evangeeliumi.
Eesti Metodisti Kirikus oli aastakonverentsi toimumise ajal 24 kogudust. Ruusmäe koguduse ettepanekul tehti aastakonverentsil otsus liikmete vähesuse tõttu kogudus likvideerida. Koguduste hulgas on 13 eestikeelset, 8 venekeelset, kaks eesti- ja venekeelset ning üks kolmkeelne kogudus, kus lisaks eesti ja vene keelele korraldatakse ka ingliskeelseid osadusi.
Kommenteerides EMK koguduse liikmeskonna muutusi (2022. aastal 1570, 2023. aastal 1486 liiget), tõdes superintendent, et liikmeskonna arvu vähenemine on tingitud peamiselt sellest, et mitmed kogudused on korrastanud oma nimekirju ning kustutanud sealt liikmed, kes juba aastakümneid ei ole koguduses käinud. Jumalateenistustel osalejate arv on püsinud suhteliselt stabiilsena umbes 700 inimese juures.
Robert Tšerenkov kutsus kogudusi üles tegema evangeelset tööd, et uued inimesed leiaksid tee Jumala juurde ja liituksid kogudustega. Superintendendi sõnul peaks evangeelne töö olema tulevikus iga koguduse prioriteet.
Üheks heaks näiteks evangeelsest tööst on Mustamäele loodav kogudus, mis kannab nime Lootuse kogudus. Koguduse rajamise ja meeskonna kokkupanemisega tegelevad pastorid Vitali Baranov ja Stanislav Ossipov.
Kolmandat aastat järjest kuulutas superintendent Robert Tšerenkov välja Aasta Panustaja. Sel korral pälvis selle tiitli EMK tuleviku töörühmaks nimetatud grupp, kuhu lisaks superintendendile kuuluvad Taavi Hollman, Marjana Luist, Priit Tamm ja Mark Nelson. Tuleviku töörühm on tegelenud juriidiliste küsimustega, pidanud läbirääkimisi, valmistanud ette dokumente, vestelnud välispartnerite ja teiste konfessioonide esindajatega ja teinud palju muud selleks, et ette valmistada EMK lahkumist Ühinenud Metodisti Kirikust. Töörühm jätkab tööd EMK tuleviku planeerimiseks.
Seoses lahkumisega ÜMK-st tuli aastakonverentsil ära muuta nii EMK kui ka EMK Teoloogilise Seminari põhikiri. Kuna senise kirikuvalitsuse volituste aeg (3 aastat) oli lõppemas, toimusid aastakonverentsil uue kirikuvalitsuse koosseisu valimised. Valituks osutusid Vitali Baranov, Taavi Hollman, Andrus Kask, Laur Lilleoja, Marjana Luist, Anton Ojamaa, Marianna Sidorok ja Priit Tamm. Robert Tšerenkov on kirikuvalitsuse liige oma ameti poolest. Erisessioonil õnnistati aastakonverentsi prooviliikmeteks Triin Tarendi ja Lemme Aulis ning pühapäevasel jumalateenistusel õnnistati vanemaks Vitali Baranov.
