MTÜ Damota tegevus sai alguse, kui hea elu keskel elamisest kadus südamerahu ja muutuse otsing juhatas meid Lõuna-Etioopiasse, piirkonda, kus sageli puudub joogivesi ja igapäevane leib. Ehmatavalt oli sealse elu normaalsuseks hoopis ellujäämine. Meie väärtushinnangud keerati pea peale. Iga-aastasest Etioopiasse minekust sai eestlastele elumuutev kogemus, mis on kestnud 13 aastat. Arm sai seal meie kõigi jaoks elavaks, seda oli raske Eestis kodus olles unustada. Leiva jagamine annab erakordse õnnistuse.
MTÜ Damota on 2010. aastal asutatud mittetulundusühing, mille peamiseks eesmärgiks on arenguabi edastamine Etioopia Wolaita Soddo piirkonna elanikele. MTÜ Damota tegevus sai alguse koostööst kohaliku erakooliga, kus Eesti vabatahtlikud käisid inglise keelt õpetamas.
MTÜ Damota keskseks tegevuseks on haridusvõimaluste pakkumine vähekindlustatud perede lastele Etioopias Soddos. Õppemaksu, õppevahendite, koolivormi ja koolilõunaga toetatakse kõige vaesemaid.
Toimetuleku projekti raames viidi läbi madratsite õmblemise koolitus põhikooli poistele. Projekti olid kaasatud ka Vodja kooli õpilased, kes valmistasid tööõpetuse tunnis õlgedest madratseid. Tunni tegevusest tehti õppefilm, mida kasutati toimetuleku koolitusel Etioopias. Vajaduspõhiselt annavad vabatahtlikud lastele ka täiendavaid järeleaitamistunde.
Lisaks vähekindlustatud laste hariduse edendamisele püüab MTÜ Damota jõudumööda panustada ka vastsündinute suremuse vähendamisse Wolaita Soddo piirkonnas, varustades kohalikke kliinikuid sünnitajatele jagatavate abipakkidega. Projekti eesmärk on motiveerida naiste sünnitamist mitte kodus, vaid kliinikus. 2014. aastal algatatud kudumise kampaania on osutunud sedavõrd edukaks, et sajad vabatahtlike kootud mütsid transporditakse Etioopiasse, kus need vabatahtlike vahendusel kohalikes kliinikutes koos mähkimislinade ja seepidega laiali jagatakse. Naiste haiglas sünnitamise programmi toetab ka Etioopia valitsus.
Aasta alguses külastasid MTÜ Damota vabatahtlikud mana ja manša hõimurahvaid. Tegu on hõimudega, kes on ümbruskonnas teiste rahvaste poolt tõrjutud, kuna arvatakse, et eelmised põlvkonnad olevat olnud inimsööjad ning seetõttu peetakse neid siiani inimsööjateks. Tõsiseks murekohaks kohalikule pastorile Dawitile oli diskrimineerimine ajaloolise tausta tõttu ja nende perede olukord, kus igasugune juurdepääs haridusele puudub.
Koolihariduse kättesaadavus on sealsetele lastele lisaks tõrjutusest tulenevatele probleemidele keeruline ka logistiliselt. Lähim küla asub kolme tunni jalgsitee kaugusel. MTÜ Damota vabatahtlikud kaardistasid olukorda ning tegid ettepaneku otsida võimalusi pakkumaks kooliharidust mana ja manša hõimude lastele Soddos. MTÜ Damota juhatus otsustas ehitada Sodosse ühiselamu mana ja manša hõimude tüdrukutele kui kõige haavatavamale grupile. See võimaldaks neil koolis käia keskkonnas, kus neid ei tõrjuta eelarvamuste tõttu, sest piirkond on hõimude asukohast piisavalt kaugel.
Ühiselamu ehitamine algas 2021. aasta detsembris peamiselt eraisikutelt kogutud annetuste toel. Eesmärgiga, et 2023. aasta septembris saaks 20 tütarlast õpingutega alustada. Ühiselamu käivitusse kaasati misjonipraktika raames ka EMK Teoloogilise Seminari tudengeid. Ehituse protsess algas väga sujuvalt. Aasta lõpuks oli valminud territooriumi aed, vundament, veeühendused, kanalisatsioon. Projekti ülevaataja Soddos on MTÜ Damota koostööpartner pastor Dawit Guduno. Ühiselamu ligikaudne plaanitud kogukulu ühe lapse kohta on 365 eurot aastas, selles sisaldub kahe kasvataja/õpetaja töötasu, kolm sooja toidukorda lastele ja muu majapidamiskulu. Lastel on samas majapidamises võimalus pesta ennast ja oma pesu. Ühiselamusse on plaanitud söögiruum-elutuba, mis mahutab 20 õpilast. Eraldi on kaks magamisruumi. Nagu ehitustega ikka kipub olema, on valmimiseks plaanitud aeg aasta võrra veninud. Täna, kaks aastat peale ehituse algust ootab tütarlaste ühiselamu ruumide korrastamist ning mana ja manša hõimutüdrukud oma toetajaid.
