Eesti Metodisti Kiriku aastakonverents toimus 3.–5. mail Kuressaares – kohas, kus sai alguse metodismi liikumine Eestis. Saaremaa tervitas aastakonverentsil osalejaid väga ilusa ilma ja mitme sündmusega, mis toimusid aastakonverentsiga samaaegselt: Kuressaares tähistati linna 461. sünnipäeva ning Eesti esimese mudaravila asutamise 200. aastapäeva.
EMK aastakonverentsi ava- ja lõpujumalateenistused toimusid Eesti esimeses koguduses – Kuressaare Metodisti Kirikus. Avajumalateenistusel oli metodiste tervitama tulnud Saaremaal elav EMK Teoloogilise Seminari vilistlane, Eesti Kristliku Nelipühi Kiriku piiskop Alur Õunpuu. Jutluse pidas mõlemal jumalateenistusel superintendent Robert Tšerenkov. Läbi kogu konverentsi teenis muusikaga Kuressaare metodisti koguduse ülistusmeeskond.
Konverentsi istungid, toitlustus ja osalejate majutus oli korraldatud mere- ja linnusevaatega Meri Spa Hotellis. Avaistungil tegi superintendent kokkuvõtte möödunud aastast, EMK koguduste, struktuuriüksuste ja kirikuvalitsuse tööst.
EMK-s on praeguse seisuga kokku 50 vaimulikku: 39 tegev- ja 11 emerituurvaimulikku. EMK 23 kogudusest 12 on eestikeelsed, 9 venekeelsed ja 2 eesti- ja venekeelsed. Liikmeid on EMK-s 01.01.2024 seisuga kokku 1491. Jumalateenistustest osavõtjate arv on keskmiselt 764 inimest. Superintendent avaldas tänu koguduste liikmetele, pastoritele, annetajatele ja juhatustele nende töö ja panuse eest.
Üks rõõmustavamaid hetki aastakonverentsil oli uue koguduse asutamise kinnitamine. Juba neli aastat on pastor Vitali Baranovi eestvedamisel tehtud tööd selle nimel, et Tallinnasse saaks rajada uue koguduse. Aastakonverents kinnitas EMK Lootuse koguduse asutamise ning alates 4. maist 2024 on EMK-s kokku 24 kogudust.
Traditsiooniks on saanud Aasta Panustaja tiitli väljakuulutamine superintendendi aruande esitluse raames. Sel aastal pälvisid selle tiitli EMK Teoloogilise Seminari rektori kohusetäitja Taavi Hollman ja Aseri metodisti koguduse liige, Ukraina sõjapõgenike nõustaja Irina Semjonova.
Oma aruande esitluse lõpus kutsus superintendent Eestimaa metodiste üles palvetama nende teemade eest:
- vaimulik ärkamine kogudustes
- evangeeliumi kuulutamine
- EMK tulevik: kirikukorra loomine ja piiskopi valimine
- finantsiline toimetulek
- vaimulike toimetulek
- uute pastorite esiletulek
- koguduste kasv ja areng
- uute rahvusvaheliste sidemete loomine
- EMKTS-i uue rektori leidmine ja seminari akrediteerimine
EMKTS-i uue rektori leidmiseks on käimas konkurss, mida korraldab EMKTS-i eestseisus. Uue rektori ametisse kinnitamise volitas aastakonverents kirikuvalitsuse ülesandeks.
Aastakonverents kinnitas EMK finantstegevuse aruanded, eelarve ja üle-eestilised korjandused EMK Teoloogilise Seminari ja pastorite palgafondi toetuseks. Superintendent kutsus üles leidma inimesi, kes on valmis tegema püsiannetusi pastorite palgafondi. Sellest fondist makstakse palka pastoritele, kes teenivad väikeseid kogudusi, kes ei ole võimelised ise oma pastorile palka maksma. Püsiannetuste kogumiseks on koostatud vastavad flaierid.
Aastakonverentsil osalesid külalistena abielupaar Brent ja Colleen Weaver, kes teenivad misjonäridena Eesti Metodisti Kirikut ja panustavad EMKTS-i töösse. Pastor ja seminari õppejõud Hindrek Taavet Taimla sõidab augustis koos perega Ameerika Ühendriikidesse, et jätkata seal oma doktoriõpinguid. Aastakonverents läkitas Taaveti õnnistusega teele.
EMK eraldumine Ühinenud Metodisti Kirikust oli möödunud aasta üks olulisematest eesmärkidest. Kui eelmisel aastal keskenduti ÜMK-st eraldumisele, siis sel aastal võttis aastakonverents vastu otsuse jääda iseseisvaks piiskopliku struktuuriga kirikuks. Kirikukorra ja piiskopi valimiste ettevalmistus jäi kirikuvalitsuse ülesandeks.
Aastakonverents avaldas toetust ettepanekule EMK liitumiseks Metodisti Maailmanõukoguga. Tegemist on metodistlike kirikute võrgustikuga, mitte konfessiooniga.
Aastakonverentsil toimunud valimiste raames:
- kinnitati ordinatsioonikomisjoni uueks liikmeks Jana Laaneseri asemel Mihhail Batšinski;
- valiti revisjonikomisjoni liikmeteks Helika Mäekivi, Oksana Labanova ja Aleksandr Sorokin;
- valiti Robert Tšerenkov EMK superintendendi ametisse järgmiseks kolmeks aastaks.
Aastakonverentsi raames viidi pühapäeva hommikul Kudjape kalmistul läbi südantsoojendavad mälestushetked EMK kunagise superintendendi ja pastorite haudadel. Mälestuskimp ja küünlad pandi Martin Prikase, Orest Aaviku, Hjalmar Välissoni, Tiit Henno, Herni Kunstimehe ja Arvi Lindmäe hauale. Oleme Jumalale tänulikud nende ustavate Jumala sulaste eest, kelle panus metodisti kirikusse on olnud märkimisväärne.
Pärast lõpujumalateenistust pakkus EMK Reeküla kogudus konverentsi osalejatele võimalust veel enne praamile sõitmist keha kinnitada. Aastakonverentsil oli kokku 106 osalejat. Järgmine aastakonverents toimub 23.–25. mail 2025.
